I Grand Carabs esordiscono nel 1997 con un demo autoprodotto intitolato PLAGIO, MANIA E CONTAGIO costituito da sei tracce inedite in bilico tra quello che sarà il loro suono e certe poliritmie alla Primus. La seconda autoproduzione è PERSONAGGI TOTALGLOBALI del 2001 a cui segue GRAND CARABS del 2002 e due anni dopo LA GRANDE ESPOSIZIONE UNIVERSALE, probabilmente il lavoro più compiuto tra le produzioni indipendenti della band a cui farà da appendice un ambizioso spettacolo live intitolato IL DIARIO SEGRETO DI POISON JELEFE, racconto letterario tra ‘800 e ‘900 che segue la biografia di un personaggio tratteggiato sullo sfondo di un’Europa in trasformazione attraverso i resoconti del suo diario, tra l’onirico e l’ordinario. Il suono dei Grand Carabs a questo punto è già fatto degli elementi che costituiranno in un certo senso il loro debutto discografico ufficiale: Malinconia alcolica all’italiana, bizzarrie funky, decadenza letteraria, immaginario cinematografico, illusionismo fine ‘800.